Павка Корчагин и оливковое масло
Комсомолец-герой из книги «Как закалялась сталь» Н.А. Островского сегодня малоинтересен, а вот фамилия его заслуживает некоторого внимания. Что такое корчага? Википедия отвечает так:
Корча́га — (др.-рус. кърчага) большой глиняный, в XIX веке также чугунный горшок или большая кринка с широким горлом с двумя вертикальными ручками. Использовалась для хранения различных пищевых продуктов и напитков (зерна, молока и т. п.). Например, корчага была пивная, бражная. В XII веке (1146 год) использовалась как ёмкость и мера виноградного вина. Корчагами в древнерусской литературе называли амфоры, привезённые в X-XIII веках из Причерноморья. Этимология слова неясна.
Конечно неясна, если мыслить категориями традиционной истории, но стоит убрать вымышленные 1000 лет, разделяющие Античность и Средневековье (т.н. Тёмные века), как всё становится на свои места. Правда, нужно проделать еще один маленький трюк — заменить в рассматриваемом слове «к» на «г». Получается «горчага», что уже гораздо ближе к пищевым продуктам.
Что же такое горькое содержалось в корчагах-горчагах? Ответ опять таки прост до безобразия: прогорклое оливковое масло. В Риме и других древних европейских городах до сих пор есть целые холмы, состоящий из осколков таких прогорклых амфор. Эти сосуды были возвратной тарой, т.е. масло в них могло перевозиться многократно. Однако рано или поздно керамика пропитывалась горечью, и такие сосуды отвозили на специальную свалку. Там их разбивали (били, так сказать, баклуши). Думается, бедные люди с не слишком тонким вкусом могли на этом кладбище амфор выбрать себе сосуды для повседневных нужд. Да, для содержания масла они уже не годились, но туда после небольшой чистки можно было поместить, например, что-нибудь сыпучее, или даже грязное (не отсюда ли слово «горшок» всё с тем же корнем «гор-»?).
Эта гипотеза проливает свет на одну из самых «сложных» загадок, над которой бьются не одно десятилетие исследователи ранней истории славян. В 1949 г. на раскопках в Гнёздово была обнаружена корчага (она именно так и фигурирует в археологических отчетах!), датируемая серединой X в. с надписью, которую можно прочитать как «гороушна», «гороухща», «гороуща», «гороуниа» и т.п. Как только не пытались объяснить это слово наши светила! Сошлись на том, что в сосуде когда-то хранилась горчица. А ведь разгадка-то на поверхности: амфора помечена как прогорклая, чтобы в нее по ошибке не налили какой-нибудь свежий продукт, который в этом случае будет испорчен.
