Битва Тарквиния с Редедей
Читаю у Тита Ливия об изгнании царей из Рима (509 г. до н.э.). Семью последнего из них — Тарквиния Гордого настоятельно попросили покинуть город. Просьба была удовлетворена без восторга, и вскоре изгнанные, конечно же, начали войну против молодой республики. К Риму было направлено войско, собранное у соседних народов. Его возглавил царский сын Аррунта. Навстречу ему во главе конного отряда выехал консул Брут. Эти двое решили сойтись в поединке: «Тогда считалось почетным, чтобы вожди сами начинали сражение: рвется и Брут к поединку, и столь яростна была их сшибка, что ни тот ни другой, нанося удар, не подумал себя защитить, так что оба, друг друга пронзив сквозь щиты, замертво пали с коней, насаженные на копья» (II, 6).
Прошло полторы тысячи лет. В 1022 г. н.э. Тмутараканский князь Мстислав Владиирович, явно не читавший Тита Ливия, и не знавший, что такой способ выяснения отношений в цивилизованном мире считается безнадежно устаревшим, вызывает на поединок касожского богатыря Редедю и «зарезал Редедю перед полками касожскими».
Еще века 3–4 спустя, во времена Куликовской битвы (1380 г.) с той же целью, тем же способом, тем же оружием, и с тем же результатом, что при Тарквиниях, выясняют отношения Пересвет и Челубей, а в Европе вовсю практикуются рыцарские турниры.
И вот какой возникает вопрос. Народ, который позволяет себе отстать в развитии военного дела, перестает существовать. Если к некой крепости подходит полноценная римская когорта с заранее обдуманным планом битвы (их военачальник может даже не обладать особой физической силой), дисциплинированным войском, где каждый солдат заранее знает что он будет делать в бою, со штурмовыми машинами, а навстречу выезжает добрый молодец, и с криком «Отведай, супостат, силушки богатырской!» вызывает вождя осаждающих на поединок — вряд ли это вызовет у неприятеля что-то, кроме сарказма.
О том, как сложно велись боевые действия уже во времена Гая Юлия Цезаря (обмен заложниками, переговоры, уступки, поиск посредников, блокады и т. п.), можно почитать в «Записках о Галльской войне». Вооруженное противостояние уже тогда была сложным искусством и сильно отличалась от стычки гопников. Ни о каких подростковых выходках вроде «поговорим один на один как настоящие мужики» не было и речи уже 2000 лет назад. Не получилось договориться — начинается «мясистое мочилово» до полного истребления одной из сторон.
Тут одно из двух: либо в нашей истории слишком много мифов, либо Тит Ливий писал свои книги веке эдак в XVII, когда рыцарские поединки окончательно ушли в прошлое. Впрочем, одно другому не мешает.